Les APIs (Application Programming Interfaces) han estat una part fonamental del desenvolupament de programari durant dècades. Aquest tema explora la història i l'evolució de les APIs, des dels seus inicis fins a l'era moderna de les APIs RESTful.

Abans d'endinsar-nos en la història, és important recordar què és una API. Una API és un conjunt de regles i protocols que permeten que diferents aplicacions de programari es comuniquin entre si. Les APIs defineixen els mètodes i les dades que les aplicacions poden utilitzar per interactuar amb altres aplicacions o serveis.

• 1960s: Les primeres formes d'APIs es van desenvolupar en els sistemes mainframe, on els programes necessitaven comunicar-se amb el sistema operatiu per realitzar tasques bàsiques.
• 1970s: Amb l'augment de la programació modular, les APIs es van utilitzar per permetre que diferents mòduls de programari es comuniquessin entre si.
• 1980s: L'era dels sistemes operatius personals (com MS-DOS i Unix) va veure l'ús d'APIs per permetre que les aplicacions interactuessin amb el sistema operatiu i altres aplicacions.

• 1990s: Les APIs van començar a ser utilitzades per a la integració de sistemes empresarials. Les APIs COM (Component Object Model) de Microsoft i CORBA (Common Object Request Broker Architecture) van ser populars en aquesta època.
• 1998: Es va introduir SOAP (Simple Object Access Protocol), un protocol basat en XML per a la comunicació entre aplicacions a través de la xarxa. SOAP va ser àmpliament adoptat per les empreses per a la integració de serveis web.

• 2000: Roy Fielding va publicar la seva dissertació doctoral que va introduir el concepte de REST (Representational State Transfer). REST es va convertir en un estil arquitectònic popular per al disseny d'APIs web.
• 2004: Google va llançar la seva API de cerca, una de les primeres APIs web àmpliament utilitzades.
• 2006: Amazon va llançar AWS (Amazon Web Services), que va oferir una sèrie d'APIs per accedir a serveis al núvol. Això va marcar l'inici de l'era del núvol i les APIs com a servei.

• 2010s: Les APIs RESTful es van convertir en l'estàndard de facto per a la comunicació entre aplicacions web. La seva simplicitat i flexibilitat van fer que fossin àmpliament adoptades per desenvolupadors i empreses.
• 2015: L'API GraphQL, desenvolupada per Facebook, va ser llançada públicament. GraphQL ofereix una alternativa a REST amb una major flexibilitat en la consulta de dades.

• 2020s: Les APIs continuen evolucionant amb noves tecnologies i estàndards. L'ús de microserveis i l'arquitectura basada en esdeveniments està impulsant noves formes d'interacció entre serveis.
• Actualitat: Les APIs són una part integral de l'ecosistema de desenvolupament de programari, amb un enfocament creixent en la seguretat, la governança i la gestió d'APIs.

• Client-Servidor: Separació de les preocupacions entre el client i el servidor.
• Sense estat: Cada petició del client al servidor ha de contenir tota la informació necessària per entendre i processar la petició.
• Caché: Les respostes han de ser etiquetades com a cachéables o no cachéables per millorar l'eficiència.
• Interfície uniforme: Una interfície uniforme entre components permet una interacció simplificada i independent de la implementació.
• Sistema en capes: L'arquitectura pot estar composta per capes jeràrquiques que ajuden a la modularitat i l'escalabilitat.

• Simplicitat: Utilitzen els mètodes HTTP estàndard (GET, POST, PUT, DELETE).
• Escalabilitat: Faciliten la distribució de càrrega i la gestió de grans volums de dades.
• Flexibilitat: Permeten la comunicació entre diferents plataformes i llenguatges de programació.

Les APIs han recorregut un llarg camí des dels seus inicis en els sistemes mainframe fins a convertir-se en una part essencial de l'ecosistema de desenvolupament modern. Les APIs RESTful, en particular, han revolucionat la manera com les aplicacions interactuen entre si, oferint una solució simple, flexible i escalable per a la comunicació entre serveis.

En el proper tema, explorarem els Principis bàsics de REST, on aprofundirem en els conceptes fonamentals que fan que les APIs RESTful siguin tan efectives i populars.