La tècnica dels sis barrets separa temporalment diferents tipus de pensament. En comptes de defensar beneficis i riscos alhora, el grup adopta conjuntament una perspectiva i després canvia. Són rols de pensament, no trets de personalitat.

La persona amb barret blau defineix el repte, l'ordre i el temps. Si falten dades, el barret blanc pot mostrar que encara no és responsable decidir.

Analitza una proposta de baix risc durant un o dos minuts per barret. El barret blau ha de tancar amb una acció: provar, investigar o descartar amb una raó.

Per a un exemple completat a Lumen: el blanc diu que no se sap si es llegirà; el groc que pot reduir dubtes; el negre que pot crear expectatives errònies; el verd proposa dos exemples; el blau acorda provar una maqueta amb contingut fictici.

• Assignar un barret permanent a cada persona.
• Utilitzar el negre per ridiculitzar propostes.
• Tancar sense una decisió o una pregunta pendent explícita.

Els sis barrets separen fets, emocions, riscos, beneficis, alternatives i direcció. Juntament amb les altres tècniques, permeten explorar amb estructura. El mòdul següent les aplicarà des del diagnòstic fins a una prova de solució.